Questo documento descrive molto sinteticamente a cosa servono i crash test, come si eseguono e quali indicazioni forniscono ai progettisti che stanno sviluppando un nuovo modello di vettura.
In sostanza essi vogliono replicare in laboratorio le principali tipologie di incidenti stradali contro ostacoli diversi e contro altre vetture. Lo scopo è valutare la sicurezza per gli occupanti che la vettura è in grado di offrire. La valutazione del rischio di lesioni è fatta installando in vettura manichini che replicano esseri umani adulti di varie corporature e bambini di varie età.
La maggior parte di questi test sono fatti seguendo protocolli di prova precisi come specificato dalle normative di legge e dai rating (consumer test). Tra questi test vi sono quelli per l’omologazione dei nuovi modelli di vettura.
Questa attività è piuttosto costosa a causa della complessità delle prove, dell’elevato costo dei manichini, dall’elevata strumentazione richiesta in prova e dal costo intrinseco dei laboratori di prova.
Nello sviluppo di una nuova vettura, oltre ai crash test servono moltissime altre prove minori fatte su scocca, sottosistemi e componenti. Airbag, cinture, sedili, plance, volante, interni, ecc. devono superare vari test al fine di garantire un adeguato comportamento nelle prove crash del veicolo.
